用水洗中药会使药材中含有的水溶性成分流失。不少药材含有水溶性的糖和苷类成分,水洗后,这些有效成分必将有一部分溶于水而流失,导致药效降低,影响治病效果。
中药方剂中不少药材是粉末状的,有的在配药的时候还要研碎,如龙骨,牡蛎,化湿粉等,如果先用水洗一遍,必然会导致这些药物的损失,从而影响疗效。
有的药材(如醋制延胡索,蜜灸麻黄,酒制大黄,胆南星等)在炮制过程中加入了蜜,醋,酒,胆汁等辅料,这些辅料都是易溶于水中的,若用水洗,会导致部分辅料流失。