黄芪是多年生高大草本植物，属于豆科。夏季开花，羽状复叶，有13-27片小叶，长5-10厘米。根很长，一般采挖4年以上的根。除去地上茎叶及须根，晾干后截成一二尺长收藏或切片药用。在秋季采收的黄芪含微量元素硒较多，因而质量较好。花期6-8月，果期7-9月。