鱼腥草为多年生草本，高30～50厘米，全株有腥臭味；茎上部直立，常呈紫红色，下部匍匐，节上轮生小根。叶互生，薄纸质，有腺点，背面尤甚，卵形或阔卵形，长4～10厘米，宽2.5～6厘米，基部心形，全缘，背面常紫红色，掌状叶脉5～7条，叶柄长1～3.5厘米，无毛，托叶膜质长1～2.5厘米，下部与叶柄合生成鞘。种子多数，卵形。花期5-6月，果期10-11月。