多年生草本，高60-150cm。根茎粗壮，圆柱形或不规则块状，暗棕色至棕红色，顶端有枯萎叶鞘，有特殊香气。生于海拔2000-4200m的林缘、灌丛下、沟谷草丛中。生于海拔1700-4500m的林缘及灌丛内。喜凉爽湿润气候，耐寒，稍耐荫。适宜在土层深厚、疏松、排水良好、富含腐殖质的砂壤土栽培，不宜在低湿地区栽种。栽培3-4年秋季倒苗后至早春萌芽前割除地上部分，挖取根茎，抖净泥沙，砍去芦头，除须根，切成10-13cm长的短干。