慢性支气管炎起病缓慢，病程长，常因为反复发作而导致病情加重。主要症状有咳嗽、咳痰、或者伴有喘息。急性发作是指咳嗽、咳痰、喘息等症状突然加重。

1．咳嗽

长期、反复、逐渐加重的咳嗽是慢性支气管炎的主要表现。一般晨起咳嗽为主，睡眠时有阵咳或者排痰。

2．咳痰

一般为白色粘液和浆液泡沫性，偶可以带血。清晨排痰较多，起床后或者体位变动可以刺激排痰。

3．喘息或者气急

当合并呼吸道感染时，由于细支气管黏膜充血水肿，痰液阻塞及支气管管腔狭窄，可以产生气喘（喘息）症状。部分患者伴有支气管哮喘，如果伴有肺气肿时多表现为劳动后气急。