祛风解表

防风辛温发散，以辛散祛风解表为主，虽然散寒的作用较一般的辛温解表要较弱，但其祛风同时又能胜湿、止痛，且甘缓微温不峻烈，因此外感风寒、风湿、风热表证均可配伍使用。又因其解表作用温和，对卫气不足，肌表不固，而感冒风邪者，尤为适用。

祛风止痒

本品辛温发散，并且药性平和，能祛风止痒，为风药中的润剂，可以治疗多种皮肤病，其中尤以风邪所致之瘾疹瘙痒较为常用。

风湿痹痛

防风有祛风散寒，胜湿止痛，常用于治疗风寒湿痹，肢节疼痛、筋脉挛急者，以及风寒湿邪郁而化热，关节红肿热痛，成为热痹者。

止痉

防风既能发散外风，又能熄内风以达到止痉的效果。用治风毒内侵，贯于经络，引动内风而致肌肉痉挛，四肢抽搐，项背强急，角弓反张的破伤风证。

止泻

此外，防风以其升清燥湿之性，亦可用于治疗脾虚湿盛，清阳不升所致的泄泻。

抗肿瘤

防风多糖体内应用能够明显抑制实体肿瘤的生长，提高肿瘤免疫小鼠腹腔的吞噬活性，并能提高肿瘤免疫小鼠腹腔肿瘤细胞混合接种时的肿瘤活性。