胖大海含胖大海素、西黄芪胶粘素、戊聚糖等。种子外层含胖大海素，果皮含半乳糖、戊糖（主要是阿拉伯糖）。水浸液具有促进肠蠕动，有缓泻作用，以种仁作用最强。胖大海可与其他茶叶放在一起泡水，如橙皮、枸杞等，泡水后会变得非常膨胀，故名胖大海。
1、胖大海素对血管平滑肌有收缩作用；能改善粘膜炎症。减轻痉挛性疼痛。
2、胖大海它的性质寒凉，对于肺经、清利咽喉、清泻肺热有非常大的作用，因此胖大海非常适用于治疗咽喉肿痛的症状。
3、胖大海性寒，可清肠通便，故可用于大肠热积引起的便秘、排便不畅。但此品不能代替泻药，只能治疗轻度便秘。
4、胖大海既能清肺热又能润肺燥，故可用于治疗肺热或肺燥咳嗽。胖大海可与陈皮、金银花等配合在一起冲泡饮用，可治疗肺燥咳嗽。
