金针菇是秋冬与早春栽培的食用菌，其菌盖成球形或者扁半球形，表面附有黑褐色的短绒毛，担孢子生于菌褶子实层上，孢子圆柱形，无色。

金针菇多生长在柳、榆、白杨树等阔叶树的枯树干及树桩上，是一种腐生营养型菌种。其本身不含有叶绿素，不能进行光合作用产生碳水化合物。其营养来源必须从培养基中吸收获得。